Les Reds de Cincinnati et les Orioles de Baltimore peuvent-ils conclure un accord de gré à gré ?

[Fermier]

Les Orioles de Baltimore ont perturbé l'intersaison des Reds de Cincinnati, la bataille pour Kyle Schwarber s'étant intensifiée. Selon les rumeurs, les Orioles auraient mené les enchères jusqu'à 150 millions de dollars, éliminant ainsi les Reds et ne laissant que les Phillies de Philadelphie, où Schwarber est retourné. Il leur restait cependant suffisamment de marge de manœuvre financière pour acquérir un frappeur de premier plan afin de consolider leur alignement offensif en pleine croissance. Hier, ils ont découvert que Pete Alonso avait accepté un contrat de 51 mois et 155 millions de dollars, étrangement similaire à celui signé par Schwarber la veille, pour aider une équipe qui visait une saison 2023 à 101 victoires et une participation aux séries éliminatoires en 2024, même si elle n'a enregistré que quelques victoires ces dernières années. L'arrêt de la dernière place est une autre frappeuse dévastatrice au sein d'une formation qui compte actuellement des joueurs comme Gunnar Henderson. Maillot de Lou Trivino, Taylor Ward, Tyler O'Neill, Jackson Holliday, Adley Rutschman, Jordan Westburg et Colton Alonso, avant même l'arrivée du prometteur Samuel Basallo et des anciens choix de premier tour Dylan Beavers et Heston Alonso, ne font rien pour compenser le manque de lanceurs partants de l'équipe cette année. Le club a terminé 24e au classement général de la conférence avec une moyenne de points mérités (xERA) de 4,65, et 25e au classement de la moyenne de points mérités cumulée (xERA). De plus, ils ont échangé leur ancien lanceur partant de dernière chance, Grayson Rodriguez, contre Ward, parti chez les Angels. Par ailleurs, Kyle Bradish (opération Tommy John), Dean Kremer (avant-bras), Tyler Wells (ligament croisé antérieur) et Cade Povich (hanche) figurent parmi les joueurs les plus blessés, malgré leur longue absence. L'arrivée d'Alonso ne ‘ débloque ‘ en aucun cas l'effectif actuel des Orioles. Avec Basallo et Rutschman, le club compte deux receveurs prometteurs qui contribuent également à l'importance de leur rôle au bâton, et ce, plus d'un jour sur deux. Cela signifie que les frappeurs désignés devront probablement être réservés à ces joueurs. On pourrait également l'expliquer pour O'Neill, dont les antécédents de blessures suggèrent qu'il serait probablement plus judicieux pour lui de rester en retrait du champ extérieur tout en restant dans l'alignement. Baltimore n'a qu'un an d'avance sur le fait de débourser près de 14,4 et 50 millions de dollars pour lui offrir une place de choix dans leur effectif. Il s'agit d'une équipe de Baltimore qui : a) est naturellement très redoutable ; b) a néanmoins besoin d'un lanceur partant performant avant d'investir massivement ailleurs ; et c) a créé un embouteillage dans son alignement. Et je n'ai même pas encore évoqué les principaux joueurs de premier but jusqu'en 2025, comme Coby Mayo et Ryan. À tout le moins, il semble que les Reds de Cincinnati soient de sérieux concurrents pour Baltimore dans l'avenir, avec des lanceurs partants aux qualités enviables. Dans le monde du baseball, face à Hunter Greene et au All-Star Andrew Abbott, on retrouve des joueurs comme Nick Lodolo, Brady Singer, Chase Burns, Rhett Lowder et Brandon Williamson, sans même parler de Chase Petty, qui n'a que 22 ans. Ce groupe est très diversifié : Singer devrait générer plus de 1,4 million de dollars lors de sa dernière année de contrat avant de devenir agent libre ; Lowder et Burns ont fait l'objet d'un arbitrage salarial avant de devenir agents libres, respectivement en 2030 et 2031 ; Greene est un véritable as, sous contrat jusqu'en 2029. Chacun d'eux affirme que le repêchage, les chances et les performances en ligue majeure sont une histoire similaire pour une grande partie de l'effectif pléthorique de Baltimore. Par exemple, Nick Lodolo arrive avec un contrat d'équipe jusqu'en 2031 et la réputation d'être un candidat sérieux au Top 30. À 24 ans, malgré des difficultés rencontrées dans les ligues majeures (79 OPS+ en seulement 340 présences au bâton), il a réussi 33 circuits en 2021 et il ne lui reste qu'une saison avant de devenir agent libre. Cependant, ses performances ont baissé l'année suivante depuis cette saison exceptionnelle, avec une moyenne au bâton de .250, une moyenne de présence sur les buts de .286, une moyenne de puissance de .367 et un OPS+ de 83 avec 7 circuits la saison dernière. Kjerstad, quant à lui, a connu une baisse de régime l'an dernier en raison d'un problème de santé non divulgué. Il reste néanmoins un choix de premier tour et une dernière chance, même s'il a été devancé dans la hiérarchie par des joueurs comme Cowser et Beavers. Tout comme le développement de l'attaque des Reds, il existe de nombreuses similitudes avec celle de Baltimore actuellement, ce qui indique qu'ils ont le potentiel pour réussir. L'importance de ce package, concernant l'un de leurs corps, dans l'offre directe pour le spécifique de cela, bien sûr, entrera en jeu principalement parce que Pete Alonso se dirige actuellement vers une place dans l'alignement jusqu'à 160 fois comme 1B ou DH, et c'est le point le plus sûr que le club ait cherché à atteindre, surtout que les Reds n'ont pas ce pilier, avec la puissance de Baltimore sur le feu des enchères de Schwarber les poussant à réagir. Les Reds ont des lanceurs qu'ils peuvent combiner, cependant, et c'est déjà une belle surprise de savoir si Baltimore a préparé le bon défi pour un package entre les deux, une nécessité pour deux clubs avides de phase éliminatoire de 2022 qui semble être un peu difficile à oublier.

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